Spécifications du séchage

• Séchoirs thermostatés
• Équipement de pointe pour tester diverses températures de séchage

Lorsque les baies de chou palmiste nain sont cueillies dans les plantations, elles sont d'un jaune orange foncé ou elles sont noires; dans ce dernier cas, cela indique qu'elles sont complètement mûres. Alors, l'eau occupe environ 66 % des baies, et elles pourrissent au bout de quelques jours si elles ne sont pas séchées.

À la Saw Palmetto Harvesting Company, nous nous servons des séchoirs pour les feuilles de tabac. Ce sont des séchoirs Cole thermostatés. Les baies sont placées dans ces séchoirs, par couches d'une épaisseur approximative de deux (2) pieds (0,61 m). Le thermostat est réglé à 130 °F (54 °C) et la vitesse du vent doit être élevée. Pendant que l'humidité sort, les baies commencent à ratatiner. Elles sont tournées manuellement à chaque 12 heures ou presque pour qu'elles sèchent uniformément. Après trois (3) jours, l'humidité sera réduite à près de 10 %; la température est alors abaissée à 120 °F (49 °C), et l'humidité est vérifiée à toutes les heures. Nous cherchons à parvenir à 7,5 % d'humidité. Lorsque cette dernière atteint 8 %, la température est abaissée à 110 °F (43 °C). Jusqu'à ce que nous atteignions notre but, soit 7,5 %, la température est arrêtée, et les ventilateurs refroidissent les baies pour qu'elles reviennent à la température ambiante. Cette technique prend de quatre jours et demi à cinq jours (4 1/2-5) et exige environ 600 gallons américains (2271 L) de propane pour sécher chaque lot de baies. Ce processus prend un peu plus de temps que d'autres, mais il aide à conserver une teneur en huile de haute qualité, et il empêche les baies de trop cuire ou griller.